В архиве Кирилло-Белозерского историко-художественного музея-заповедника хранятся книги для регистрации лиц, посещавших Ферапонтов монастырь начиная с 1911 года. В тех же книгах имеется немало кратких, а порой и весьма пространных отзывов – впечатлений, размышлений и пожеланий, относящихся к Ферапонтову и его окрестностям.

Наряду с представителями церковно-государственной и советской администрации здесь в разные годы побывали многие художники и архитекторы, ученые и реставраторы, деятели театра и кино, преподаватели высших и сред-них учебных заведений, наконец студенты, школьники и другие любители отечественной старины, пожелавшие выразить свое восхищение или, наоборот, огорчение по поводу Ферапонтова. Небесполезно оглянуться в прошлое и прочесть выдержки из этих свидетельств, чтобы лучше понять нынешнее состояние уникального памятника русской художественной культуры.

Публикация «Книг посещений» не является их факсимильным воспроизведением. Выбранные тексты сохранены в неизменном виде, но устранена разностильность датировок записей.